Как «семь пядей во лбу» превратились в народную меру гениальности — история

Семь пядей во лбу

Фраза «семи пядей во лбу» в ходу давно, и звучит она как нечто очевидное — мол, если человек умный, то у него обязательно должно быть «семь пядей» этого самого ума. Но если вдуматься, выражение оказывается довольно странным. Что вообще за мера такая — пядь, и как она связана с лбом? Об этом пишет дзен-канал «всемдиктант | Тотальный диктант».

Пядь — это старинная единица длины. Мерили её между пальцами: большим и указательным, либо большим и средним. В первом случае выходило около 18 сантиметров, во втором — чуть больше. А теперь несложно прикинуть, что семь таких пядей — это примерно 130–140 сантиметров. Лоб такой величины сложно вообразить даже в карикатуре, не говоря уже о реальности.

Выражение, судя по всему, появилось как гипербола — художественное преувеличение. Есть мнение, что корни у него френологические: когда-то существовало убеждение, будто по форме черепа и особенно по высоте лба можно судить о способностях человека. Чем выше лоб — тем больше ума. Насколько это научно, вопрос отдельный, но фраза закрепилась.

Цифра семь в подобных выражениях тоже не случайна. В русском языке она часто становится символом чего-то значительного или крайнего. Вспоминаются фразы вроде «семь пятниц на неделе», «на семь вёдер слёз», «ругаться в семь этажей» — всё это не счёт, а образ. Здесь — то же самое.

Интересно и само слово «пядь». Оно восходит к древнему глаголу «пяти», то есть «растягивать». Отсюда — пяльцы, распять, напялить. То есть изначально это был не столько способ измерения, сколько действие, жест, растяжение пространства. Потом — уже мера длины. А с течением времени — и метафора, в том числе такая, как «семи пядей во лбу».

Ранее мы рассказывали, какие слова применять вместо мата.

Фото freepik