Кирза против кожи: почему без дешевого суррогата Красная армия не дошла бы до Берлина
История сапог
Кирзовые сапоги часто ассоциируются с тяжелым бытом и специфическим запахом портянок, однако в истории Великой Отечественной войны они занимают место в одном ряду с танком Т-34 и «Катюшей». Натуральная кожа, при всех её плюсах, была слишком капризным и дорогим материалом для многомиллионной армии: она требовала тщательного ухода, долго сохла и обходилась государству в астрономические суммы. Именно поэтому создание качественного заменителя стало не просто вопросом комфорта, а стратегической задачей государственного масштаба.
История материала началась в начале XX века благодаря русскому изобретателю Михаилу Поморцеву. В 1904 году он представил миру прообраз современной кирзы — многослойную хлопчатобумажную ткань, пропитанную особой эмульсией из парафина, канифоли и обычного куриного желтка. Новинка была настолько впечатляющей, что в 1906 году Поморцев получил золотую медаль на выставке в Милане. Однако Первая мировая война и последующая смерть изобретателя в 1916 году надолго остановили развитие технологии, и солдаты продолжали стирать ноги в неудобных ботинках с обмотками.
В СССР к идее кирзы вернулись только в 1930-х годах, когда начали использовать синтетический каучук. Первый опыт оказался плачевным: материал трескался на морозе, ломался и даже вызывал у бойцов экзему. Из-за этих дефектов от производства поначалу отказались, но приближение большой войны и катастрофическая нехватка обуви заставили ученых работать в авральном режиме. В августе 1941 года к решению проблемы привлекли лучшие умы, и менее чем за год советские химики смогли устранить ломкость материала и наладить его массовое серийное производство.
Важность кирзовых сапог заключалась в том, что до середины XX века война была прежде всего ножной. Современные армии высокомеханизированы, но в 1940-х солдатам приходилось совершать марши в сотни километров по бездорожью, грязи и снегу. Усовершенствованная советская кирза оказалась удивительно легкой, прочной и водонепроницаемой, а в сочетании с портянками она отлично держала тепло. За этот «сапожный прорыв» девять создателей материала были удостоены Сталинской премии второй степени, ведь без надежной обуви никакое мужество солдата не помогло бы преодолеть путь до Берлина.
«Такие предметы, как кирзовые сапоги, определяли повседневную жизнь солдат. Простые и дешёвые вещи снабжения зачастую оказывались не менее важными для боеспособности армии, чем техника или вооружение», — пишет историк Брэндон Шехтер.
Ранее мы рассказывали про ветерана войны Веру Васильеву.
