Рождество Христово в иерархии праздников Русской православной церкви занимает второе место после Пасхи, Светлого Христова Воскресения.
Рождеству предшествует 40-дневный Рождественский пост. Канун Рождества 6 января называют рождественским сочельником. Это день усиленного приготовления к празднику. Продолжается Рождество святками. Святки длятся от появления первой звезды в канун Рождества и до крещенского освящения воды 19 января.
Святки насыщены магическими обрядами и гаданиями. Изначально это был славянский народный праздник. В это время солнце поворачивается с зимы на лето, световой день сдвигается от тьмы к свету, старый год заканчивается и начинается новый.
Со второго дня Святок до Богоявления ряженные ходят по домам и потешают хозяев шутками и плясками (колядование). За это ряженым дают угощения.
