Зелёный урожай не приговор: как дозором довести помидоры до кондиции

Не дозрев, не пропадём: куда деть зелёные помидоры и как сделать их спелыми

Казалось бы, выбрал сорт, ухаживал, поливал — ан нет, под осень смотришь на грядку, а там сплошной «зелёный май». И так обидно, особенно когда заморозки уже дышат в затылок. Но хорошая новость в том, что зелёные томаты — это вовсе не брак и не выброс. Это сырьё. Сырьё для дозревания, а то и для отдельного кулинарного подвига.

Ситуаций, когда мы вынуждены срывать неспелые плоды, на самом деле хоть отбавляй. Например, купил семена с закрытыми глазами, а сорт оказался позднецветом, которому в нашей полосе просто не хватает солнечных градусов. Или весна была холоднющая, рассада стартанула позже обычного — и вот уже сентябрь, а кусты стоят зелёные как молодой горошек. Бывает, что и уход подкачал: пасынки не удаляли, кусты запустили, и вся сила ушла в ботву, а плоды так и не налились цветом. А ещё бывает, что погода ломает все планы: холода приходят раньше срока, оставлять помидоры на кусте — значит, потерять их окончательно.

Но сдаваться рано.

Собираем урожай правильно. Аккуратно, без рывков, просто выкручиваем плод из ветки, стараясь не повредить кисть. Сорвали — и сразу в ящики или картонные коробки. На дно обязательно мягкую подушку: солома, скомканная бумага, даже старые тряпки подойдут. Главное, чтобы кожица не билась о твёрдое дно. Сверху тоже прикрываем бумагой — от пыли и лишней влаги. Коробки ставим в тепло. Двадцать градусов — золотая середина, при такой температуре процесс идёт бодро и без сюрпризов.

Кстати, если вы не просто едок, а ещё и селекционер-самоучка, и хотите получить свои семена, — тут есть маленькая уловка. Самые крупные, мощные зелёные экземпляры отправляйте на подоконник. Солнечный свет плюс комнатное тепло творят чудеса: такие плоды дозревают основательно и дают полноценные семена.

Но важно понимать: не каждый зелёный томат — кандидат на дозревание. Тут три степени готовности. Первая — молочно-зелёные, полностью незрелые. В свежем виде они несъедобны, но их можно солить, мариновать или квасить, и это будет пальчики оближешь. Вторая — бланжевые, то есть уже с лёгким желтоватым или оранжевым отливом. Вот это идеальный вариант для дозревания в тепле: пара дней, и они уже годятся в салат или в яичницу. Третья — полностью спелые, их догонять бесполезно, они только для еды или на семена, но не для хранения.

Интересный момент: бланжевые краснеют за считанные дни, а вот упорным зелёным нужны недели, а то и месяцы. Но у них есть жирный плюс — они почти не гниют и могут лежать долго, если условия подходящие.

А условия какие? Тепло, темнота и сухость. Я, например, коробки с помидорами ставлю на верхнюю полку шкафа или на антресоль в комнате. Там температура стабильная, свет не мешает, и влажность не скачет.

Теперь о народных хитростях. В интернете советуют много странного, и я половину проверил на своей шкуре. Например, фитолампа. Светит — красиво, но на скорость созревания влияет так же, как танец с бубном. То есть вообще никак.

Или легендарный банан. Говорят, он выделяет этилен и ускоряет покраснение. Проверял — не помогло. А вот яблоко — да. Кладёшь пару штук в ящик, меняешь, чтобы не портились, и процесс действительно ускоряется. Почему банан слил, а яблоко выиграло — загадка, но факт.

Кто-то советует засыпать плоды опилками. Я пробовал. Работает, но не лучше, чем та же солома или газетная стружка. Ну разве что эстетика другая.

Ещё одна история: положить к зелёным томатам парочку спелых, чтобы они, мол, показывали пример. Не сработало. Они просто лежали рядом, и всё. Никакого «учитель-ученик» не получилось.

А вот что действительно удивило — метод с погребом. Держишь ящики полдня в тёмном и прохладном подвале, а потом заносишь в тепло. И — о чудо! — они начинают краснеть заметно бодрее. Почему — не знаю, но работает.

И самый, на мой взгляд, красивый способ — выкопать куст вместе с корнями и подвесить вверх ногами в сухом тёмном помещении. Помидоры продолжают питаться остатками из стебля и постепенно дозревают. Для мелкоплодных сортов это вообще идеальный вариант, выглядит как инсталляция, и урожай почти весь доходит до кондиции.

Раньше, пока я всего этого не знал, я терял до десятой части урожая. Просто выбрасывал зелёные шарики, считая их бесполезными. Теперь же — нет. Теперь это мой резерв, моя страховка и даже отдельный гастрономический интерес. Но я не гуру, и если у вас есть свои секреты, как разбудить зелёный помидор, — рассказывайте, буду только рад. Опыт — он такой, чем больше, тем вкуснее.